国道ピックとのりもの

菊水・札幌ラーメン寒干し醤油

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入手日時	2013.09.27
入手場所	アル・プラザつかしん（尼崎市）
製造者	株式会社菊水（江別市工栄町19-6）
購入価格	118円

　菊水というのは、江別市に本社があり、現在は伊藤ハムの子会社のようである。少なくとも生麺については、ご当地というにはちょっと無理があるくらいに、ある程度どの地域でもスーパーなどで手に入る。
　この生麺もなかなかの美味なのだが、「寒干し」と銘打った袋麺は、北海道ではざらに見つかるらしいが、このあたりではめったに手に入らない。通販では比較的大々的に販売しているようだが、ちょっとラーメンを通販というのも、敷居が高く、ご当地モノと呼んでもいいのではないか。

　近年、東洋水産の「生麺」が、長年固定していた袋麺シェアをひっくり返し、業界では一種の革命的出来事として騒がしいが。確かに、生麺（せいめん）は、それまでのあからさまに油で揚げました感はなく、驚きではあったけれども、（少なくとも知っている範囲で）20年以上前から、袋麺のくせにえーらいうまいラーメンがあるなぁと認識していたのが、この菊水のラーメン。寒干しとは、揖保のソーメンを参照に、「低温熟成寒風乾燥法」を採用したとのこと。ようはノンフライの一種なのだが、これがめっちゃうまいんじゃ。カップ麺で「麺づくり」などのノンフライのような、無理やり感あるゴムみたいな硬さもなければ、生麺（せいめん）みたいな生の麺を期待したら「惜しい」感もない。生の麺です、と言われても、気づくまい。
　かんすいのやわらかい風味がふわっと口中に広がり、コシはしっかりあり、しかも歯で咬み切った際のプチプチ感も、なんの違和感もない。また、スープは液体でついているのだが、豚のくさみ部分をきれいに取り除いた、いい香りだけが残ったような風味もたまらない。もしラーメン屋さんで、これが500円ですって出てきたら、リピートするかもしれない。

　残念ながら寒干しは本当に手に入らないまま、記憶にしっかり残り続けていたのだが、ふと、尼崎市にあるつかしんの平和堂に寄ってみたら、何年振りだろう、パッケージングこそイメージが変わっていたものの、見つけた。